Um Europa aufzurüsten, entstehen dort riesige Industrieanlagen – größer als Gibraltar.

Was wie ein vorübergehender Ansturm zum Auffüllen von Munitionslagern ausgschaut hat, hat si zu etwas Tieferem entwickelt: a strukturelle Wiederaufrüstung Europas. Regierungen und Rüstungskonzerne stecken inzwischen Milliarden in riesige Industrieareale – ned nur, um die Ukraine zu unterstützen, sondern um auf europäischem Boden langfristig wieder a kriegsfähige Produktionsbasis aufzubauen.

Neue Rüstungsfabriken grösser als Stadtstaaten

Satellitenbilder erzählen die G’schicht besser als jede Presseaussendung. Laut Daten, die von Analysten ausgewertet wurden, zeigen rund a Drittel von 150 europäischen Waffen- und Munitionsstandorten sichtbare Erweiterungen – mit mehr als 7 Millionen Quadratmetern zusätzlicher Fläche in Entwicklung. Des is ungefähr die Fläche von an kleinen europäischen Fürstentum – oder rund tausend Fussballfelder, die in Kriegsproduktion umgewandelt werden.

Europa näht im Stillen an an neuen rüstungsindustriellen Gürtel – mit Fabriken und Logistikdrehscheiben von Wales bis in die ungarische Tiefebene.

Der Wandel geht schneller voran als in früheren Aufrüstungszyklen in Friedenszeiten. Produktionslinien werden länger, Lagerhallen breiten si aus, Testgelände wachsen, und Zufahrtsstrassen werden mehr, um schwereren und regelmässigeren Verkehr zu bewältigen. Anwohnerinnen und Anwohner sehen manchmal nur Kräne und Lkw. Verteidigungsministerien sehen Kapazität – gemessen in Granaten, Raketen und gelenkten Lenkflugkörpern.

Hinter dem Schub steckt a politische Entscheidung: Die EU will weg von ad-hoc-Unterstützung und hin zu am dauerhaften industriellen Rückgrat. Das zentrale Instrument is das Act in Support of Ammunition Production (ASAP). Des 500-Millionen-Euro-Programm unterstützt 88 Standorte – von Sprengstoffwerken bis zu Granaten-Montagelinien. Zwanzig davon zeigen schon deutliche Bauarbeiten: neue Hallen, verstärkte Lagerbereiche, neue Bahnanschlüsse und schwere Hebeanlagen.

Brüssel prüft inzwischen a zusätzliches Paket von 1,5 Milliarden Euro für weitreichende Raketen, Drohnen und Luftabwehrsysteme. Die Idee is schlicht: Wenn europäische Staaten mehr bestellen, soll gemeinsames EU-Geld den Firmen helfen, grössere und modernere Fabriken zu bauen, die in grossem Massstab liefern können.

Die Unternehmen, die den neuen Rüstungsboom antreiben

Rheinmetall und der ungarische Waffen-Hub

Eines der auffälligsten Projekte liegt bei Várpalota in Ungarn. Rheinmetall, der deutsche Rüstungskonzern, baut dort gemeinsam mit der staatlich kontrollierten Holding N7 an einem gewaltigen Munitionskomplex auf einem Gelände von rund 120 Hektar. Die Fläche kann mit historischen Festungsanlagen mithalten – und sie wächst weiter.

Ab 2026 soll die Fabrik 30-mm-Munition für die Schützenpanzer KF41 Lynx liefern, ausserdem 120-mm-Panzermunition und 155-mm-Artilleriegranaten für Leopard 2- und Panther KF51-Systeme. Rheinmetall will von 70.000 Stück 155-mm-Granaten (Produktion 2022) in den nächsten Jahren auf bis zu 1,1 Millionen pro Jahr skalieren.

Wenn Rheinmetall sein Ziel erreicht, könnte ein einziger Standort in Ungarn jährlich mehr Artilleriegranaten ausstossen, als mehrere europäische Länder gemeinsam vor zehn Jahren produziert haben.

Der Komplex in Várpalota soll ned nur Montagelinien beherbergen. Geplant sind auch eine Sprengstoffproduktion vor Ort, Lagerbunker, Trainingsgelände und Testeinrichtungen. Für Ungarn bringt das Jobs und politischen Hebel. Für Deutschland und die NATO ist es ein robuster Versorgungsknoten – relativ weit ausserhalb der Reichweite russischer Raketen, zugleich aber gut angebunden an zentraleuropäische Logistiknetze.

MBDA, Kongsberg und das Raketenrennen

Während Rheinmetall den Artillerieboom bedient, formen Raketenhersteller andere Teile Europas um. In Schrobenhausen in Bayern erweitert MBDA seine Kapazitäten, nachdem ein NATO-Auftrag über rund 5,6 Milliarden US-Dollar gesichert wurde, um in Europa bis zu 1.000 Patriot GEM‑T-Abfangraketen zu produzieren. Satellitenbilder zeigen seit 2022 Bauarbeiten auf knapp 94.000 Quadratmetern – von neuen Montagehallen bis zu erweiterten Testzonen.

Weiter nördlich hat Norwegens Kongsberg im Juni 2024 mit Hilfe von rund 62 Millionen US-Dollar Finanzierung einen neuen Standort eröffnet. Exakte Zahlen veröffentlicht das Unternehmen nicht, aber Behörden sagen, die Raketenproduktion könne sich nun im Vergleich zum Vorkriegsniveau um ein Mehrfaches erhöhen. Das ist relevant, weil Kongsberg See- und Küstenverteidigungsraketen liefert, die weit über Skandinavien hinaus genutzt werden.

Grossbritannien: BAE Systems drückt aufs Gas

Auch das Vereinigte Königreich treibt den Ausbau stark voran. BAE Systems hat seit 2022 mehr als 150 Millionen Pfund in seine Anlagen investiert. In Glascoed in Südwales nimmt das Unternehmen eine neue Befülllinie für Sprengladungen in 155-mm-Granaten in Betrieb. Ingenieurinnen und Ingenieure sagen, dadurch steige der Durchsatz um den Faktor sechzehn.

Dieses einzelne Upgrade könnte den Lieferrhythmus an die Ukraine und an die eigenen britischen Streitkräfte deutlich verändern. Es steht auch für einen breiteren Trend: Statt Produktion auf viele kleine Werke zu verteilen, bündeln Rüstungsfirmen in weniger, hoch automatisierten Standorten, die bei neuen Staatsaufträgen rasch hochfahren können.

• Ungarn: Grossanlage für Granaten und Sprengstoff unter Führung von Rheinmetall und N7
• Deutschland: Ausgebauter Raketenkomplex von MBDA in Schrobenhausen
• Norwegen: Aufgerüsteter Raketenproduktionsstandort von Kongsberg
• Vereinigtes Königreich: Hochdurchsatz-Anlage von BAE für Artilleriegranaten in Wales

Industrielle Engpässe hinter den glänzenden Mega-Fabriken

Die neuen Gebäude vermitteln den Eindruck von Überfluss – doch Kapazität am Papier entspricht nicht immer der realen Ausbringung. Verteidigungsanalysten warnen, dass Europa bei Schlüsselkomponenten und Materialien weiterhin Probleme hat. Das kann Produktion bremsen, egal wie viele Hallen aus dem Boden wachsen.

Ein wiederkehrendes Problem sind Miniatur-Strahltriebwerke für Marschflugkörper und manche Drohnen. Diese Systeme brauchen präzise Zerspanung, Speziallegierungen und strenge Qualitätskontrolle. Nur wenige Zulieferer in Europa können solche Arbeit im grossen Stil leisten – und die laufen ohnehin nahe an der Vollauslastung.

Sprengstoffe sind ein weiterer Engpass. Verbindungen wie RDX beruhen auf speziellen chemischen Prozessen und sensiblen Vorprodukten. Globale Lieferketten für diese Inputs haben sich nach der Pandemie und durch den Krieg in der Ukraine verengt. Das macht Munitionswerke anfällig für Preisschocks und Verzögerungen.

Mehr Beton und neue Dächer lösen den schwierigsten Teil der Aufrüstung nicht: Zugang zu Fachkräften, seltenen Chemikalien und Präzisionskomponenten.

Rheinmetalls Partnerschaft mit N7 in Ungarn umfasst Pläne für eine eigene Sprengstoffanlage, um die Abhängigkeit von ausländischen Zulieferern zu verringern. Parallel entwickelt BAE Systems synthetische Sprengstoffe mit Continuous-Flow-Verfahren. Das soll die Abhängigkeit von klassischen Ausgangsstoffen wie Nitrocellulose und Nitroglycerin reduzieren – beide sind preislich volatil und gefährlich in der Handhabung.

Wie sich die neuen Komplexe vergleichen lassen

Standort	Hauptoutput	Ungefähre Grössenordnung	Zentrale Träger/Finanzierung
Várpalota (Ungarn)	Artillerie- und Panzermunition	120 Hektar und wachsend	Rheinmetall / N7, EU-ASAP-Unterstützung
Schrobenhausen (Deutschland)	Patriot GEM‑T-Raketen	~94.000 m² neue Bauarbeiten	MBDA, NATO-Vertrag, EU-ASAP
Kongsberg-Standort (Norwegen)	See- und landgestützte Raketen	Neue Anlage, Kapazität um ein Mehrfaches erhöht	Kongsberg, nationale Finanzierung
Glascoed (UK)	155-mm-Artilleriegranaten	Neue Hochleistungs-Befülllinie	BAE Systems, Verträge mit dem UK-Verteidigungsministerium

Strategie, Politik und die Frage der Durchhaltefähigkeit

Europäische Spitzenpolitiker reden inzwischen weniger von „vorübergehender Unterstützung“ für die Ukraine und mehr von Abschreckung gegenüber einer langen Phase der Spannung mit Russland. Dieser Wechsel verlangt ned nur kurzfristige Ausgabenspitzen, sondern eine stabile Industriebasis, die über Jahrzehnte mit mittlerem bis hohem Tempo laufen kann.

In Brüssel und in nationalen Hauptstädten geben Verantwortliche im Privaten zu, dass der eigentliche Test kommt, wenn das akute Krisengefühl nachlässt. Rüstungsfabriken brauchen planbare Aufträge, um schwere Investitionen in Maschinen, Robotik und Personalschulung zu rechtfertigen. Wenn Budgets nach einem Waffenstillstand stark sinken, könnten einige der neuen Mega-Standorte am Ende unterausgelastet sein.

Das schafft a heikle Balance. Regierungen wollen Spitzenkapazität für den Krisenfall, aber Unternehmen können sich Leerlauf-Linien nicht leisten. Eine diskutierte Option sind langfristige Rahmenverträge, bei denen Staaten Mindestjahresmengen über 10 bis 15 Jahre zusagen. Ein anderer Weg wären Dual-Use-Technologien – etwa Produktionsanlagen, die in ruhigeren Zeiten auf zivile Luftfahrt- oder Energiesektoren umgestellt werden können.

Die eigentliche Wette geht nicht nur um Grösse, sondern um den Takt: Kann Europa einen stetigen Trommelschlag an Aufträgen halten – statt kurzer Panik-Kaufwellen?

Was das für Beschäftigte, Regionen und Innovation bedeutet

Für viele Regionen – besonders in Ost- und Mitteleuropa – bedeutet diese Aufrüstungswelle Jobs, Ausbildungsprogramme und erneuerte Infrastruktur. Neue Werke brauchen Schweisser, Chemikerinnen, Elektronikingenieure, Qualitätsprüferinnen und Logistikmanager. Manche Regierungen knüpfen Förderungen an Zusagen zu Lehrlingsausbildung und lokalen Lieferketten, um Vorteile über einen einzelnen Budgetzyklus hinaus zu verankern.

Doch nahe bei den Vorteilen liegen Risiken. In mehreren Technikbereichen sind Arbeitsmärkte bereits angespannt. Rasches Wachstum kann Lohninflation und Abwerbung zwischen Firmen antreiben, während Sicherheitsrisiken in Fabriken steigen, die mit grossen Mengen energiereicher Materialien umgehen. Aufsichtsbehörden und lokale Stellen müssen Inspektionsregime und Notfallplanung an Standorte anpassen, die deutlich grösser sind als die Norm nach dem Kalten Krieg.

Auf der Innovationsseite beschleunigt der Druck vom Schlachtfeld die Entwicklung billigerer, „smarter“ Munition. Ingenieurteams fokussieren auf Lenkkits für klassische Artillerie, kostengünstige Loitering-Drohnen und sicherere Sprengstoffe, die Transport und Lagerung besser verkraften. Diese Entwicklungen können in zivile Bereiche ausstrahlen – von Bergbau bis Satellitenstarts –, auch wenn der Weg oft durch komplexe Exportkontrollregeln führt.

Schlüsselbegriffe und künftige Bruchlinien

Ein grosser Teil der Debatte dreht sich um „strategische Autonomie“ – ein Begriff, der abstrakt klingt, aber sehr konkrete Ebenen hat. Auf einer Ebene bedeutet er, genug Granaten, Raketen und Ersatzteile ohne Abhängigkeit von US- oder asiatischen Werken produzieren zu können. Auf einer anderen Ebene geht’s um politische Kontrolle: Wer entscheidet, was exportiert wird, an wen und unter welchen Bedingungen.

Wenn eine künftige US-Regierung stärker nach innen schaut, werden europäische Hauptstädte stark auf diese neuen Komplexe bauen müssen, um sowohl die eigene Verteidigung als auch Unterstützung für Partner zu tragen. Gemeinsame Industrieprojekte können aber auch Reibung erzeugen: Länder, die grosse Fabriken beherbergen, bekommen Jobs und Steuereinnahmen – andere könnten sich übergangen fühlen, selbst wenn sie in EU-Fonds einzahlen.

Für Investoren bringt die neue Landschaft verlockende Chancen, aber auch ungewöhnliche Risiken. Rüstungswerte hängen heute nicht nur von militärischer Nachfrage ab, sondern von Exportlizenzen, Bündnispolitik und öffentlicher Meinung. Ein einzelner Skandal oder Politikwechsel kann ein Programm verzögern und eine riesige Fabrik monatelang stillstehen lassen. Risikomodelle in diesem Sektor beginnen, jenen aus Energie oder kritischer Infrastruktur zu ähneln – wo Geopolitik jede Zeile im Spreadsheet prägt.